★父親織田信秀的信賴
前一篇〈尾張大傻瓜〉提到小信長其實不受大多數臣民的喜愛與信任，連自己親生母親都建議直接更換繼承人。不過，信長的奔放不羈倒是絲毫不影響父親對他的信任。儘管當時織田家中有許多人對信長的未來感到擔憂，但信秀仍把信長視為是接班人。雖然信長的弟弟信行、也就是前面提到的勘十郎，是個品行方正的好孩子，在家臣中備受讚譽，但信秀始終指定信長為嫡長子，絲毫沒有更動的意思。
★ 吉法師的老師─平手政秀
信秀其實不是對兒子的教育不聞不問，他指派家中老臣平手政秀做為兒子的導師。平手政秀處事沉穩妥當，對於信長的自由奔放也覺得有點頭大，但他還是認真教導信長，深信他有發展的潛力。信長雖然對枯燥的理論難以忍受，但政秀發覺信長仍有許多長才，例如除了游泳和騎馬外，信長對於打仗相關的事物都抱有高度的興趣。
這對身處紛亂的戰國而言，並不是件壞事。於是，政秀為信長額外聘請幾位老師，教他一些專門的學問，讓他向市川大介學習弓箭之術，橋本一巴學習鐵砲槍射之術，向平田三位學習兵法，也習得了一種叫做鷹狩的技術。
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所謂鷹狩 (たか‐がり) 是當時風靡一時的娛樂活動，是用馴養的老鷹協助狩獵的一種打獵方式。
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不過在當時，一般貴族或武將進行鷹狩時，喜歡錦衣華服，還有一群隨從跟著，很講究排場。但我們與眾不同的織田信長，卻喜歡一個人穿著尋常百姓的粗衣粗布闖入山林中，到距離獵物很近的時候，再迅速放出停在手上的鷹，一舉擊中獵物。我想，看到這，大家應該已經很可以理解，織田信長從小就是一個這麼自由自在、我行我素的人了吧！
在導師平手政秀的努力栽培下，雖然信長的言行舉止相較於一般人還是很不同，但搗蛋的狀況似乎比以前改進了不少，來自民間的抱怨也就逐漸減少了。
★ 成年禮─織田信長之名誕生
西元1546年、天文十五年，織田信長13歲時進行了元服儀式。所謂「元服」，就是男子的成人禮。一般來說男子20歲時會舉行成人禮，放棄幼名，改取一個中間名、還有一個大名，成為日後走入社會的正式稱呼。但戰國時期因戰爭頻仍，武士的孩子很年輕就要上戰場，所以通常都會提早進行元服禮。
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織田信長元服時，捨棄了「吉法師」這個幼名，他的父親織田信秀將自己的中間名「三郎」賜給了信長，從此他就正式成為織田三郎信長了。──不過這裡要補充說明一下。照理說，元服前應該用幼名稱呼，但為了怕大家以為「那個吉法師是誰啊，我不是要來看織田信長的故事嗎?!」所以我前面就已經用信長來稱呼他了，但其實我們恐怖的信長，小時候是被叫做吉法師這樣一個可愛的名字呢！
★ 小結
從這篇文章中，我們再次體認到信長之父織田信秀的重要性。如果不是父親的堅信，織田信長怎麼會有展露頭角的機會。當然，信長的師傅平手政秀也功不可沒，沒有他適度的引導與栽培，信長可能真的會「長歪」，淪為地痞之流。無論如何，吉法師順利元服為織田信長。而在元服後不久，信長就遇到人生中的好夥伴，他是誰呢？兩人又是如何相遇的呢？我們將在下回說給大家聽，請大家敬請期待囉。
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